Les lunettes sont le dispositif optique le plus répandu au monde, conçu pour la correction de la vue. Quand et par qui cet accessoire a été inventé n'est pas connu avec certitude. Cependant, il existe une version selon laquelle au 1er siècle après JC, les scientifiques ont remarqué que le verre et certaines pierres précieuses augmentaient la taille des objets.
Ainsi, l'empereur Néon lui-même observait les combats de gladiateurs à travers une grande émeraude qu'il emportait partout avec lui.
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Lors de fouilles à Troie, sur la côte égéenne, les paléontologues ont mis au jour plusieurs tombes, dont l'une contenait des lentilles de cristal de roche. Malheureusement, on ne peut pas affirmer avec certitude que les peuples anciens les utilisaient comme instrument optique. Peut-être s'agissait-il d'un bel accessoire ou d'un objet utilisé pour faire du feu.
Les verres de l'ancien pharaon égyptien Toutankhamon, l'un des premiers à apparaître au monde, ont été retrouvés dans sa tombe. Leur monture était en bronze et le verre était remplacé par de très fines tailles d'émeraude.
Le mécanicien et astronome arabe médiéval Ibn al-Haytham, qui a accidentellement cassé une boule de verre, a prouvé que si vous observez un objet à travers des éclats de verre, celui-ci change de forme.C'est ce scientifique qui l'a prouvé au début du XIe siècle après JC : lorsqu'on lit un texte à travers un morceau de verre sphérique, les lettres deviennent plus grandes. Il est l'auteur d'un ouvrage colossal sur l'optique, composé de sept livres. De plus, c'est lui qui a décidé d'utiliser une boule de verre comme loupe et de l'utiliser pour améliorer la vision des personnes âgées.
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Cette découverte ne pourrait être achevée avant plusieurs décennies. Pendant tout ce temps, les gens utilisaient encore de petits morceaux de verre, en les tenant d'un seul œil.
Ce n'est qu'en 1240 que les moines européens ont fabriqué quelque chose qui ressemble à une loupe moderne et l'ont activement utilisé dans la pratique.
En 1285, les premiers verres modernes fabriqués à partir de verre fondu et de montures métalliques apparaissent en Italie. Ils ont été inventés par un célèbre verrier de cette époque, mais les verres transparents des lunettes ont commencé à être utilisés bien plus tard.
Les lunettes pour personnes souffrant de myopie ne sont apparues qu'au XVIe siècle : auparavant, seule l'hypermétropie avait été étudiée et, par conséquent, les lunettes étaient destinées aux personnes spécifiquement atteintes de cette maladie.
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Les lunettes de soleil, sans lesquelles les gens modernes ne peuvent imaginer leur vie, sont apparues relativement récemment par rapport aux premières optiques. Il existe une version selon laquelle, préparant une campagne contre l'Égypte, Napoléon a ordonné à tous ses soldats de porter des lunettes pour protéger leurs yeux du soleil brûlant d'Afrique. Les lunettes optiques étaient recouvertes de suie et de vernis, ce qui nuisait grandement à la vision et à la visibilité du personnel militaire.
Les lunettes de soleil complètes ont été développées pendant la Première Guerre mondiale pour les pilotes militaires. Ils protégeaient les yeux des pilotes non seulement des rayons du soleil aveuglants, mais également des rayons UV.Cet accessoire était peu coûteux et le port des aviateurs était utile et prestigieux.
Aujourd'hui, des millions de personnes dans le monde aiment porter des lunettes de soleil ; elles sont non seulement un élément de style, mais protègent également parfaitement leurs yeux des rayons du soleil.