Les boucles d'oreilles comme bijoux d'oreilles sont apparues il y a plus de 7 000 ans en Asie. À cette époque, sur différents continents, ces produits avaient des significations différentes et étaient portés aussi bien par les hommes que par les femmes. Par exemple, pour les anciens Égyptiens, porter des boucles d’oreilles symbolisait le statut dans la société : elles étaient un signe de richesse et de noblesse de la famille.
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Dans la Rome antique, seuls les esclaves avaient le lobe des oreilles percé, et porter des anneaux aux oreilles était un signe de classe inférieure. Les hommes grecs qui avaient cette distinction étaient considérés comme corrompus et vendaient leur corps aux riches, mais les dames nobles en Grèce portaient des boucles d'oreilles en perles ou en pierres précieuses, soulignant leur statut social élevé.
Les commandants les plus courageux de l'armée de César eurent le grand honneur de percer leurs tétons et de les décorer de boucles d'oreilles. Lors des fouilles des tombes égyptiennes, une grande variété d'objets en or et en argent décorés de pierres précieuses ont été découverts.
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Les bijoux fabriqués à partir de saphirs, de rubis et d'émeraudes étaient portés par les femmes d'Assyrie, de Chine, d'Inde et d'autres civilisations anciennes.
À l’époque de la Sainte Inquisition, la popularité du perçage des oreilles s’est quelque peu atténuée.Craignant la persécution de l'Église et les ordres secrets, de nombreux habitants ont tout simplement arrêté de percer des trous dans leurs lobes. Cependant, il y avait aussi ceux qui ont commis cet acte délibérément.
Ainsi, par exemple, dans les familles gitanes, une boucle d'oreille était placée à l'oreille du fils unique. Les voleurs ont percé le lobe, démontrant leur désobéissance aux autorités et à Dieu. Les pirates qui capturaient d'autres navires décoraient également leurs oreilles et y inséraient de minuscules clous - un pour chaque navire. Les artilleurs des navires pirates portaient d'énormes bijoux pour se couvrir les oreilles pendant la bataille. En fait, pour les pirates, porter une boucle d'oreille à l'oreille était une question d'honneur, que tous les voleurs n'étaient pas récompensés. Pour obtenir le droit de porter cet accessoire, un marin devait non seulement faire preuve de courage et de bravoure, mais aussi devenir un « loup des mers conquérant des profondeurs ». Habituellement, l'épreuve consistait à franchir l'équateur ou à conquérir le fameux cap Horn.
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À la Renaissance, la mode des bijoux d'oreilles a repris, même si la loi de l'Église n'a pas été officiellement abrogée. Le port des boucles d'oreilles n'est plus persécuté, comme le montre clairement le portrait d'Henri III de Valois, dont l'oreille droite est ornée d'un anneau.
Dans la Russie antique, les hommes portaient également des boucles d'oreilles. À cette époque, le coût des bijoux pouvait déterminer la classe à laquelle appartenait une personne en particulier. Ainsi, les pauvres et les ouvriers portaient un accessoire en cuivre ou en bronze, et les artisans et riches commerçants achetaient des objets en argent et en or.
Sous le règne de Pierre le Grand, les boucles d'oreilles n'étaient plus portées car elles n'étaient pas visibles sous les immenses et longues perruques qui ornaient la tête des hommes et des femmes à la cour. Mais les serfs de l'époque étaient obligés de porter ces produits pour que chacun puisse voir qu'ils avaient un propriétaire.
Sous Paul Ier, fils de Pierre et Catherine la Grande, une boucle d'oreille avait une signification magique pour les marins et le personnel militaire et protégeait un soldat des balles et du malheur, surtout si elle était présentée par sa dame bien-aimée.
Aujourd'hui, les boucles d'oreilles sont portées principalement par les femmes et ces accessoires sont fabriqués à partir d'une variété de matériaux, des bijoux fantaisie aux métaux coûteux et diverses pierres précieuses.
Le coût des boucles d'oreilles les plus chères au monde s'élève à 57 millions de dollars. Ce chef-d'œuvre de la joaillerie a été vendu aux enchères à Genève à un acheteur inconnu. Ce prix incroyable est dû au fait que les bijoux sont incrustés d'énormes diamants en forme de poire de couleurs bleues et roses.
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