Que signifient les lettres YKK sur les fermetures éclair ?

En faisant du tri dans le placard, j'ai remarqué que la fermeture éclair du jean chinois était marquée : trois mystérieux symboles YKK. Par curiosité, j'ai vérifié la « langue » métallique du nouveau sac en provenance d'Italie et j'ai vu les mêmes lettres. Intéressé par la question, j'ai reporté le nettoyage et décidé de mener ma propre enquête.

Qui a inventé la foudre

Qu'ont en commun le shopping dans un marché et dans une boutique en Italie ? A première vue, rien. Il n'y avait qu'un seul signe similaire entre mes affaires - trois lettres mystérieuses sur le fermoir, donc ça veut dire que c'est elle ? Le raisonnement s’est avéré correct et j’ai rapidement repris la piste.

Il s’avère qu’il était une fois, en 1851, le premier brevet pour une « fermeture automatique continue pour vêtements ». Le prototype de la foudre moderne a été inventé par un Américain nommé Elias Howe. Mais il n'a pas travaillé sur ce produit, étant occupé à autre chose, et il est pratiquement tombé dans l'oubli.

L'idée a été relancée en 1853, et un autre inventeur américain y a participé - Whitcomb Judson. L’impulsion était une demande d’aide d’un ami proche souffrant de maux de dos.Il lui était très difficile de nouer ses lacets. Judson a pris ses paroles à cœur et a conçu un mécanisme composé de boucles et de crochets décalés sur deux rubans. Les bandes étaient attachées ensemble à l'aide d'une clé spéciale en forme de languette. Le produit s'est avéré peu fiable et peu pratique, avec des instructions complexes sur deux feuilles. La production s’est avérée peu rentable et le coût final du produit dépassait le prix d’un pantalon ordinaire.

Cela n'a pas empêché la société Whitcomb L. Judson d'obtenir un brevet pour l'invention en 1890.

Nouvelle poussée

Puis le hasard aveugle et l'amour entrent en jeu. Jeune ingénieur suédois Gideon Sundback rencontre en chemin la fille d'un des dirigeants de la société Whitcomb L. Judson et perd la tête. C’était le père de la bien-aimée qui ne pouvait pas organiser la production et le commerce des attaches. On dit qu’à ce moment-là, le plus gros lot vendu était de 20 pièces maximum.

La biographie indique qu'il a travaillé chez Westinghouse Electric, où même le célèbre Nikola Tesla était consultant ! Mais je n’ai trouvé aucune mention de leur rencontre, ce qui est dommage, l’histoire aurait pu prendre une autre tournure intéressante.

Un ingénieur talentueux crée un modèle avec une serrure de type curseur et le fait breveter, mais le succès n'arrive jamais. En 1917, Sundbäck a finalement introduit la fermeture éclair que l'on voit aujourd'hui sur les pantalons, les bottes et les sacs.

D’où vient le mot fermeture éclair ?

Les fermetures éclair Sundback ont ​​commencé à être progressivement utilisées et, en 1923, le propriétaire d'une entreprise de chaussures nommée Bertram Rock en a acheté un gros lot. Il a eu l'idée géniale de créer une ligne de galoches confortables et tendance avec un fermoir. En ce qui concerne le nom du nouveau produit, Rock a écouté le son et, par analogie, le nom Zipper Boots est apparu.L’histoire a été oubliée, mais le nom d’argot « fermeture éclair » est resté !

Débrouillardise et minutie japonaise

À la fin des années 20 du siècle dernier, l'ingénieux Japonais Tadao Yoshida est entré dans l'arène.. Dans la liste des inventeurs, il a pris la position principale, s'emparant du pouvoir dans cette niche du marché mondial. C'est lui qui a commencé à identifier scrupuleusement tous les défauts de la fixation. À cette époque, ils tombaient souvent en panne, se coinçaient et ne remplissaient plus leur fonction. Les Japonais ont trouvé la solution idéale et ont amélioré la conception autant que possible.

Tadao a modifié la forme des dents, introduit du laiton dans la composition et inventé des peintures spéciales pour rubans. Il a fondé l'usine Yoshida Company Limited. Le succès a été phénoménal ! La véritable qualité japonaise a attiré l’attention de tous les grands fabricants de chaussures et de vêtements. Et puis vient le moment où le nom abrégé « YKK » apparaît presque partout.

Aujourd'hui « Yoshida Company Limited » en anglais ou "Yoshida Kogyo Kabushikikaisha" (prononcé à peu près ainsi en japonais) – un leader reconnu, produisant plus de la moitié des éclairs produits dans le monde.

Les Japonais détiennent la palme depuis 1934, et ils ne la céderont à personne ! On estime que la capacité de production est suffisante pour produire 7 000 000 de pièces par jour. Les branches de production sont dispersées dans différents pays ; elles produisent également d'autres types de fixations, par exemple le fameux « Velcro ».

L'abréviation YKK a à juste titre conquis le monde. C'est un symbole de réussite et de génie de l'ingénierie.